Che cos'è realmente uno switch gestito industriale?

La tecnologia dirompente sotto forma di Industria 4.0 ha portato per la prima volta gli interruttori industriali negli impianti diversi decenni fa.

In questo articolo identifichiamo gli attributi di uno switch gestito industriale di alta qualità. Prima di farlo, però, dobbiamo prima chiarire cosa rende un ambiente “industriale”. Per i nostri scopi, definiamo un ambiente industriale come qualsiasi luogo di lavoro che esercita uno stress fisico estremo sulle apparecchiature di rete. Tali sollecitazioni possono comportare, tra gli altri, l'esposizione a umidità, polvere o altri contaminanti presenti nell'aria, sostanze chimiche corrosive, temperature alte o basse, schizzi di olio e grasso, forti vibrazioni, impatti pesanti e scarsa qualità dell'alimentazione. Ora che abbiamo stabilito la parte "industriale" dell'equazione, analizziamo in dettaglio cos'è uno switch gestito e identifichiamo i componenti chiave che ne consentono il funzionamento. In parole povere, uno switch industriale collega i dispositivi all'interno di una rete comune e trasmette frame di dati Ethernet da e verso tali dispositivi. Gli switch Ethernet consentono a utenti, dispositivi e applicazioni di comunicare tra loro e condividere risorse. A differenza di un router, uno switch Ethernet invia i dati solo a un client di destinazione specifico, come un altro switch, una telecamera IP o un PC. Una volta che un dispositivo è collegato a uno switch di rete tramite un cavo Ethernet, lo switch di rete industriale registra l'indirizzo Media Access Control (MAC) del dispositivo situato sulla scheda di interfaccia di rete (NIC). Lo switch Ethernet industriale utilizza quindi l'indirizzo MAC per individuare la posizione in cui vengono inviati i pacchetti in uscita del dispositivo e dove consegnare i pacchetti in entrata. Gli switch Industrial Ethernet possono essere switch gestiti o switch non gestiti. Gli switch gestiti hanno più funzionalità rispetto agli switch non gestiti e consentono agli amministratori di regolare ciascuna porta in base alle proprie impostazioni individuali per una migliore gestione, configurazione e monitoraggio della rete. Uno switch gestito fornirà inoltre un controllo più granulare su come viaggiano i pacchetti di dati e su chi può accedere ai dati, che sono fondamentali per la gestione e la sicurezza ottimali del traffico.

All'interno di un alloggiamento dello switch gestito sono presenti componenti interconnessi che lavorano insieme. La scarsa qualità dei componenti porterà a malfunzionamenti, guasti e perdita di produttività mentre il personale IT fatica a diagnosticare il problema. La scelta di uno switch gestito industriale costruito con componenti robusti, come quelli presenti nell'ampio portafoglio di switch gestiti di Antaira, rende molto meno probabile che fallisca in un'applicazione critica. I componenti principali di uno switch gestito industriale sono:

Con l’accelerazione dell’uso dei dispositivi Ethernet nelle applicazioni industriali, requisiti come la sicurezza informatica, la ridondanza della rete con isolamento dei segmenti e il controllo della priorità dei pacchetti hanno reso gli switch industriali non gestiti soluzioni sempre più poco pratiche. Numerose caratteristiche distinguono gli switch gestiti industriali dai modelli non gestiti che garantiscono al settore la massima disponibilità di rete.

La tecnologia dirompente sotto forma di Industria 4.0 ha portato per la prima volta gli interruttori industriali negli impianti diversi decenni fa. Gli interruttori di prima generazione non reggevano bene, si guastavano spesso e richiedevano frequenti manutenzioni. Da allora, gli switch gestiti a livello industriale sono diventati sempre più forti grazie a contenitori rinforzati con IP esteso (protezione di ingresso), temperatura, urti, vibrazioni e sovratensioni.

Henry Martel è un ingegnere di applicazioni sul campo per Antaira Technologies.

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