A cos'altro serve uno slot WiFi M.2?

Molte schede madri e laptop oggigiorno sono dotati di una gamma di slot M.2, con solo un sottoinsieme capace di SSD NVME e spesso uno tozzo con chiave per schede "WiFi". O questo è il motivo per cui sono generalmente destinate a essere utilizzate, ma come [Peter Brockie] ha scoperto rubando siti come AliExpress, è che puoi ottenere molte schede di espansione alternative per quegli slot che non hanno nulla a che fare con il WiFi.

Ciò non dovrebbe sorprendere chiunque conosca l'interfaccia M.2 perché ogni tipo di "chiave" specifica una o più interfacce elettriche disponibili su quel particolare slot M.2. Per gli slot destinati a essere utilizzati con SSD NVME, vedi la chiave M, che rende disponibili 4 corsie PCIe. I cosiddetti 'slot WiFi' su molte schede madri sono solitamente codificati per A/E, il che significa due corsie di PCIe, USB 2.0, I2C e poche altre interfacce di livello piuttosto basso. Ciò significa che puoi collegare qualsiasi periferica PCIe o USB (2.0) a questi slot, purché la larghezza di banda sia sufficiente.

Ciò che [Peter] ha trovato include schede adattatore che aggiungono Ethernet (1 Gb, 2,5 Gb), porte USB 2.0, scheda SIM (adattatore wireless?), un adattatore di rete basato su fibra SFP, più adattatori per porte M.2 a 2+ SATA, chip acceleratore tensore (NPU) e persino un adattatore per slot PCIe da M.2 a x16 completo. La cosa bella è che se non ti interessa usare il WiFi con un sistema, ma hai una di quelle porte in giro inutilmente, potresti metterla al lavoro per Ethernet, SFP, SATA o altri scopi, o semplicemente per collegamento di dispositivi USB interni.

Chiaramente questo non è un mercato rimasto inesplorato per molto tempo, con prospettive brillanti per le proprie schede M.2 autoprogettate. Chi non vorrebbe un dispositivo FPGA inserito in uno slot PCIe x2 con cui armeggiare?

(Grazie a [RebootLoop] per il suggerimento!)